Asus U36J review – mult potential, inca neatins

Dea lungul anilor, am avut ocazia de ne juca cu majoritatea laptop-urilor si netbook-urilor lansate de Asus. Multe dintre ele ne-au placut iar modelul Asus U36J pe care l-am testat zilele acestea si al carui review il puteti citi in cadrul acestui articol este cu siguranta unul dintre ele. Din pacate insa, pe parcurusul testelor am descoperit cateva aspecte deranjante, ceea ce fac din U36J un laptop cu mult potential, insa momentan inca neatins.

Totusi, sa incepem cu o scurta prezentare: Asus U36J este noul model de laptop ultra portabil oferit de Asus in clasa de 13.3 inch, un demn successor al modelelor de succes Asus U30A si U33JC. Acesta pastreaza linia extravaganta a vechii generatii si materialele de calitate folosite pentru carcasa, insa vine cu un exterior nou, mai subtire si mai usor. In plus, in interior vom gasi hardware puternic, facand din U36J un mix de stil si performante. Insa este o combinatie destul de buna? Acest lucru il veti afla citind review-ul.

Asus U36J - noul exponent in clasa laptop-urilor premium de 13.3 inch

Specificatii

Sa aruncam totusi intai o privire pe specificatii, pentru a sti exact cu ce avem de-a face:

• ecran 13.3 inch lucios, iluminare LED, rezolutie 1366 x 768 px
• procesor Intel Core i5-460M la 2.53 GHz
• 3 GB memorie RAM DDR3
• chipset Intel HM 55
• grafica hibrida, constand in cipul integrat Intel HD Graphics si cel dedicat Nvidia GEForce 310M, controlate de tehnologia Nvidia Optimus
• HDD 500 GB 7200 rpm
• Wireless N, Bluetooth 3.0, Gigabit LAN
• 2 sloturi USB 2.0 si un slot USB 3.0, HDMI, VGA, audio, webcam, card reader
• baterie 8 Celule 5600 mAh 84 Wh
• sistem de operare Windows 7 Home Premium
• masoara 322 x 232 x 1 mm
• cantareste 1.65 kg cu bateria de 8 Celule (modelul cu baterie de 4 Celule va fi cu aproximativ 200 de grame mai usor)

Asadar, dotari de varf si asteptate pentru un laptop din aceasta gama. Surprinde totusi prezenta a doar 3 GB RAM in loc de 4 GB cati sunt oferiti in mod normal de majoritatea producatorilor.

Design si constructie

Nimeni nu va ramane rece cand va vedea cum arata Asus-ul U36J. Dpdv al aspectului exterior si calitatii materialelor folosite, poate rivaliza cu cei de la Sony sau Apple si cu dispozitive aflate in clase superioare de pret, cu toate ca finisajele balamalelor ecranului lasa oarecum de dorit, la fel si plasticul lucios folosit in jurul ecranului.

Exteriorul este confectionat din aliaj de magneziu. Versiunea testata vine cu finisaj negru, insa el va fi disponibil si pe argintiu, pe care il preferam deoarece face mai putin vizibile amprentele. Altfel, carcasa este foarte solida, rezistenta la apasare si zgarieturi si va face cu siguranta fata cu brio testului timpului.

Pe langa calitatea constructiei, impresioneaza si noul design extrem de zvelt, masurand sub 20 de mm in grosime si cantarind in jur de 1.65 kilograme cu baterie de 8 Celule. Cifre de invidiat chiar si pentru laptop-urile mai mici!

Constructia si designul sunt cu siguranta unele dintre punctele forte ale acetui notebook

Ridicand ecranul, observam acelasi finisaj din magneziu pentru palm rest si zona din jurul tastaturii, insa din pacate ecranul si zona din jurul sau sunt lucioase, dupa cum ziceam si mai sus.

Dpdv al porturilor, acestea sunt distribuite ergonomic pe partile laterale ale laptop-ului si salutam existenta unui port USB 3.0. Pe partea din spate putem accesa usor bateria si exista un capac separat pentru a ajunge la memoria RAM, asadar o veti putea usor schimba daca doriti, insa acessul la HDD este mai complicat, necesitand desfacerea intregii parti dorsale a laptop-ului.

Clipul de mai jos va va spune mai multe despre constructie si porturi.

Tastatura si trackpad

Layout-ul si constructia tastaturii montate pe Asus U36J sunt similare celor intalnite pe majoritatea laptop-urilor Asus din aceasta clasa: o tastatura chiclet decenta, cu taste bine spatiate si comfortabile de utilizat, insa parca putin cam zgomotoase. Am apreciat insa ca in cazul acestui model, tastatura nu flexeaza deloc, nici macar in partea de mijloc, acest merit fiind atribuit carcasei rigide din magneziu.

Daca tastatura a ramas relativ neschimbata fata de generatiile anterioare, trackpad-ul a fost revizuit. Este delimitat de palm rest si acoperit cu acelasi aliaj de magneziu folosit pentru carcasa, fiind precis si comfortabil de utilizat. Avem 2 butoane pentru click dreapta si stanga facil de apasat si separate de un cititor de amprente (pe modelul testat).

Asadar, atat tastatura cat si trackpad-ul acestui laptop sunt puncte forte, insa loc de imbunatatiri exista, mai ales in privinta tastaturii.

Tastatura si trackpad de top

Ecran

Inca de la prima deschidere a laptop-ului ma asteptam ca ecranul folosit sa fie identic cu cel utilizat pe generatiile precedente de laptop-uri de 13.3 inch. In realitate este chiar putin mai slab. Nivelul luminozitatii si calitatea culorilor sunt de apreciat, insa finisajul lucios si mai ales unghiurile slabe de vizibilitate pe verticala nu sunt. Iar plasticul lucios din jurul ecranului nu ajuta nici atat, fiind un magnet pentru amprente, praf si zgarieturi.

Desigur, ecranul acestui laptop nu este unul foarte prost (comparativ cu ce ofera majoritatea competitorilor in aceasta clasa), insa cu siguranta ne-am fi asteptat la ceva mai mult de la o noua generatie de portabile, mai ales ca utilizatorii s-au plans de ecranele modelelor anterioare, asadar o schimbare era binevenita.

Hardware si performante

Trebuie sa remarcam din primul moment ca Asus-ul U36J este echipat cu un procesor mobil performant, Intel Core i5-460M, nu unul din gama ULV cum eram obisnuiti pana acum. Si acest lucru se vede in utilizarea zilnica, laptop-ul fiind rapid si facand fata cu brio cam oricarei aplicatii pe care ati vrea sa o rulati vreodata.

Solutia grafica Intel HD Graphics + Nvidia 310M + Optimus ofera si ea performante decente, insa este cu siguranta una pe care nu ne-am fi asteptat sa o vedem pe un laptop lansat in primavara lui 2011 (in conditiile in care am vazut-o in actiune pentru prima data acum mai bine de un). Tocmai de aceea ea face fata cerintelor multimedia (poate rula fara probleme filme HD 1080p), insa nu se intelege prea bine cu jocurile, mai ales cele de ultima generatie.

Astfel, nu ar trebui sa ne mire ca dpdv grafic, Asus U36J obtine rezultate mai slabe decat laptop-uri testate acum multe luni, cum ar fi Acer-ul 3820TG cu solutie grafica AMD. Rezultatele testelor sintetice pot fi observate mai jos:

• CineBench 11.5 CPU: 2.28 pts
• CineBench 11.5 OpenGL: 8.23 fps
• PCmark Vantage Suite: 5630 puncte
• PCMark Vantage Productivity Suite: 4232 puncte
• 3DMark Vantage Entry: P1038 puncte
• 3DMark Vatange Performance: E5713 puncte

In intepretarea lor, trebuie tinut cont de faptul ce acestea au fost rulate pe un computer cu Windows-ul proaspat instalat si ruland toate aplicatiile native pe care Asus le incarca pe laptop-urile proprii (asadar fara a interveni asupra bloatware-ului instalat in nici un fel). Cu siguranta, dupa o „operatiune de curatare”, rezultatele pot fi imbunatatite. Insa cum mare parte din utilizatorii obisnuiti nu vor sti ce si cum trebuie dezinstalat, am considerat ca rularea testelor pe „default” este mai concludenta.

Clipul de mai jos vorbeste si el despre performantele acestui laptop si recomand sa il urmariti.

Durata de viata a bateriei

Ne aspteptam la autonomie de varf din partea lui Asus U36J, avand in memorie amintirea lui U30L si observand bateria mare de 8 Celule. Insa in realitate lucrurile nu au stat chiar asa, reusind sa obtinem in jur de 4-5 ore in cazul unei utilizari zilnice standard, constand in browsing, ascultat muzica, vizionarea unui clip, chatting, folosind profilul Power4Gear Quiet Office si setand luminozitatea ecranului la 70% . In cazul rularii constante a unui film HD 720P, autonomia scade chiar sub 4 ore.

O cauza a acestui rezultat este cu siguranta procesorul rapid, insa ne-am fi asteptat la mai mult de la un laptop ultra portabil.

Alte aspecte

Forma zvelta a noului laptop ne-a facut sa ne ingrijoram: ne asteptam sa se incalzeasca si sa fie zgomotos. Insa din fericire ne-am inselat. Partea din spate a lui U36J devine calduta in timpul utilizarii, insa nu fierbinte, iar zgomotul este in limite normale, chiar daca ventilatorul procesorului este destul de activ.

Ar trebui sa pomenim si boxele acestui laptop, de la care aveam mari asteptari (avand inca o data in minte performantele acustice ale mai vechilor portabile Asus testate), dar care au reusit si ele sa ne dezamageasca. Volumul lor este bun, insa calitatea lasa de dorit, transformandu-le intr-o pereche de boxe de duzina si nu intr-un atuu, cum erau in trecut.

Asus U36J reuseste sa si dezamageasca uneori

Preturi si disponibilitate

Dupa cum va spuneam, Asus-ul U36J vine sa inlocuiasca mare parte din linia actuala a laptop-urilor Asus din segmentul 13.3 inch. Vestea buna e ca va pastra preturi competitve, situate in jurul valorii de 3500 de lei pentru versiunea testata.

Pe langa aceasta, va mai exista o alta versiune ceva mai ieftina, echipata cu procesor Core i3, batterie de numai 4 Celule, 2 MB memorie RAM si neavand un cititor de amprente.

Ambele laptop-uri vor fi disponibile in magazine in curand, incepand cu luna aceasta (Martie 2011).

Concluzii

Va ziceam la inceput ca Asus-ul U36J este probabil unul dintre laptop-urile Asus pe care le-am apreciat cel mai mult in decursul anilor. Totusi, citinf review-ul, ati observat ca exista o serie de aspecte mai putin placute. Asadar, de ce am spus ca ne-a placut? Pentru ca in ciuda micilor neajunsuri, modelul are potential, principala problema fiind in ochii nostri platforma folosita, ce Intel de generatie predecenta.

Ne asteptam ca Asus sa upgradeze U36J-ul cat de curand la nou platforma Intel SandyBridge, care va conduce la performante superioare grafice si durata de viata imbunatatita a bateriei. Astfel, atuurile incontestabile ale acestui laptop (design-ul, calitatea constructiei, pretul bun) vor fi completate de performante si autonomie, facandu-l o alegere de top.

Asus U36J - un amestec de bune si rele, un laptop cu potential inca neatins

Pana atunci insa Asus-ul U36J ramane un portabil de elita, cu potential, insa invechit pentru un laptop ce ataca segmentul superior al clasei 13.3 inch in 2011. Cu siguranta ca lansat acum 6 sau 9 luni, am fi spus alte lucruri despre el. Lansat acum insa, Asus-ul U36J nu pare noul varf de gama la care ne-am fi asteptat…