Acer Aspire S5 review – cand aspectul nu e suficient

Acum cateva luni, cei de la Acer erau primii care aduceau pe piata un ultrabook de 13.3 inch, cu al lor Aspire S3, un pionier al segmentului, insa unul cu destul de multe puncte nevralgice.

Apoi, la CES in Ianuarie am avut ocazia de a vedea pentru putin timp un prototip al urmatorului ultrabook Acer, modelul Aspire S5. Iar acum, dupa mai bine de jumatate de an, am avut si ocazia de a testa acelasi Acer Aspire S5.

In articolul de mai jos va voi impartasi impresiile lasate de utilizarea lui Aspire S5.

Din capul locului trebuie sa stiti ca Aspire-ul S5 ataca segmentul de top al ultrabookurilor de 13.3 inch, atat prin aspectul sau, cat si prin performante si pret. Astfel, el va trebui sa faca fata concurentei unor modele precum Asus Zenbook Prime UX31A, Samsung Series 9 Ultra sau Macbook-ului Air al celor de la Apple.

Daca este Acer-ul S5 suficient de bun pentru a se putea lupta de la egal la egal cu acestea veti afla insa citind articolul de mai jos.

Specificatii

Video Review

Design si exterior

Cu Aspire-ul S5, cei de la Acer au dorit sa construiasca cel mai subtire ultrabook de 13.3 inch de pe piata.

Cu o grosime de doar 15 mm, Acer-ul Aspire S5 este unul dintre cele mai suple laptopuri de pe piata

Astfel, el masoara doar 15 mm in grosime, fiind putin mai compact decat modelele concurentei, chiar daca la acest nivel diferentele sunt atat de infime incat un utilizator cu greu le va putea observa in practica, dupa cum puteti vedea din imaginile de mai jos.

Cei 3 mm diferenta intre Acer-ul S5 si Asus-ul UX31A nici nu se observa in practica

Pe de alta parte, Acer-ul Aspire S5 cantareste doar 1.2 kilograme, fiind cu circa 150-200 de grame mai usor decat principalii competitori, iar acest sute de grame chiar se simt. Iar forma sa generala, cu margini rotunjite, il face comfortabil de utilizat si transportat de colo colo, fiind eliminate din discutie enervantele muchii ascutite folosite de multe alte ultrabook-uri de top.

In plus, spre deosebire de alte ultrabookuri extrem de usoare, precum Toshiba-ul Portege Z830, Aspire-ul S5 lasa in mare masura impresia de robustete. Aluminiul si magneziul sunt folosite pentru realizarea carcasei iar calitatea constructiei este buna, insa nu perfecta. Capacul ecranului de exemplu flexeaza destul de puternic chiar si atunci cand este apasat usor, iar acest lucru ar putea avea in timp efecte neplacute asupra display-ului.

Desi este subtire, Acer-ul S5 este destul de rigid si bine inchegat

In privinta designului si aspectului general, cu siguranta Acer-ul S5 este un mare pas inainte fata de precedentul Acer S3, insa cel putin din punctul meu de vedere, el nu se situeaza pe aceeasi treapta cu ultrabook-urile de top ale celor de la Samsung, Asus sau Lenovo. Este bine inchegat, aspectuos, dar nu impresioneaza cu nimic, nu are nimic special care sa te atraga din primul moment.

La o prima privire, veti observa ca Aspire-ul S5 nu ofera prea multe porturi, deoarece pe laterale gasim doar un indicator LED pentru baterie si un jack audio pe partea dreapta, precum si un cititor de carduri si butonul de Pornire pe partea stanga. Majoritatea porturilor sunt insa ascunse dupa o usa rabatabila, numita MagicFlop.

Astfel, in mod normal pe spate avem doar slotul pentru conectarea alimentatorului si o mica grila de evacuare a aerului cald. Insa atunci cand apasam butonul aflat la interior, in partea dreapta a tastaturii, mecanismul MagicFlop gliseaza, acompaniat de un zgomot mecanic, scotand in evidenta o serie de porturi suplimentare: doua USB-uri 3.0, un port HDMI si un ThunderBolt (cam singurul ultrabook de 13.3 inch cu un astfel de port, in acest moment).

La o prima vedere, intregul sistem implementat de Acer pe S5 este interesant si impresionant. El a fost folosit pentru a reduce din grosimea laptopului in partea din spate. Insa, el nu este atat de practic precum sistemul clasic utilizat de alti producatori, ce insiruie porturile pe laterale. Din mai multe motive.

In primul rand, Acer-ul S5 nu ofera atat de multe porturi precum unii dintre competitori, lipsind din peisaj iesirea VGA sau portul Ethernet, care este inca extrem de important, in conditiile in care destul de multe hoteluri (chiar si din cele de mare prestigiu) ofera in continuare Internet prin cablu.

Pe de alta parte, plasarea tuturor porturilor pe partea din spate poate parea OK la inceput, cand te vei gandi ca astfel vei avea mai putin cabluri pe laterale, insa in practica nu este deloc asa, pentru ca va trebui sa ridici si sa intorci laptopul de fiecare data cand vei vrea sa conectezi ceva si vei avea nevoie de un spatiu mai mare in partea din spate pentru a putea gazdui perifericele, care in multe situatii nu este disponibil.

Iar nu in ultima instanta, MagicFlop-ul cu al sau mecanism mobil este inca un eventual sistem care ar putea ceda in timp, caz in care fie vei ramane cu un laptop ce are o cocoasa pe spate, fie cu unul ce nu iti ofera nici un port, in cazul in care mecanismul ramane blocat pe pozitia OFF. E drept, cei de la Acer declara ca au testat mecanismul si ca este este foarte fiabil, insa acest lucru doar timpul ni-l va putea spune.

Deschizand capacul laptop-ului si aruncand o privire asupra interiorului, veti observa acelasi aluminiu inchis la culoare utilizat pentru palm-rest si zona din jurul tastaturii. Intregul interior este robust si ergonomic construit, LED-urile de stare sunt foarte discrete iar zona destinata sprijinului mainilor este suficient de spatioasa, singurul neajuns fiind usurinta cu care metalul cenusiu prinde si afiseaza amprentele.

Interiorul nu dezamageste

Una peste alta, Acer-ul S5 este un ultrabook aspectuos si destul de bine inchegat, chiar daca aspectul sau general este oarecum banal. Pentru a putea obtine insa un laptop atat de subtire, cei de la Acer au apelat la o smecherie, ascunzand porturile in spatele unei usi glisante, iar eu unul nu sunt un mare fan al acestei abordari, din motivele enumerate mai sus.

Tastatura si docking station

Tastatura implementata de Acer pe S5 este una decenta, insa departe de a fi excelenta. Tastele sunt bine spatiate, insa putin cam micute, lucru ce va necesita o perioada lunga de acomodare cu ele. Pe de alta parte, ele au o cursa bunicica, mai ales daca comparam cu ceea ce ofera majoritatea competitorilor, insa nu sunt suficient de ferme pentru a oferi un feedback precis. Asadar, daca nu planuiti sa asterneti mii de cuvinte pe zi pe un Aspire S5, va veti obisnui cu tastatura sa; in caz contrar insa, ar fi mai bine sa va uitati prin alte curti.

Pe langa cele enumerate mai sus, ar mai fi doua aspecte de mentionat in privinta acestei tastaturi. In primul rand, layout-ul este usor ciudat, tasta Enter fiind lipita de tasta aflata imediat deasupra sa, iar tastele directionale fiind minuscule. In al doilea, tastatura nu este iluminata, un aspect ce nu poate fi trecut cu vederea unui ultrabook din gama de pret in care se invarte S5-ul.

Tastatura si traccpad-ul sunt OK, dar nu excelente

In ceea ce priveste trackpad-ul, acesta este chiar bun, chiar daca nu este foarte spatios. El este insa precis si placut la atingere, raspunde cu brio utilizarii zilnice si ofera atat plam-rejection cat si suport pentru gesturi multi-touch. Ca unica observatie insa, butoanele de click sunt integrate si intreaga suprafata a clickpad-ului este foarte rigida, astfel ca realizarea click-urilor nu este atat de fluida precum as fi vrut, insa modelul testat de mine a fost un sample, astfel ca acest neajuns e posibil sa nu fie la fel de evident in cazul modelelor de serie pe care le veti gasi in magazine.

Ecranul

Display-ul este cu siguranta unul dintre elementele cele mai importante ale unui laptop. Iar Acer-ul Aspire S5 dezamageste la acest capitol, cu atat mai mult cand il vom compara cu ce ofera rivalii de la Asus sau Samsung pe modelele lor de top.

Sa nu ma intelegeti gresit, ecranul de 13.3 inch cu rezolutie 1366 x 768 px ce echipeaza S5-ul nu este foarte slab, ba din contra, isi face datoria atunci cand este privit drept din fata si utilizat intr-un mediu destul de intunecat. In orice alt caz insa, panelul TN de calitate indoielnica si finisajul lucios isi vor face de cap, evidentiind unghiurile de vizualizare limitate, culorile sterse si contrastul slab.

Ecranul nu se ridica la inaltimea asteptarilor

Astfel, cei de la Acer au dotat ultrabook-ul lor de top cu un ecran comparabil cu cele intalnite pe laptopuri mainstream, ce costa 2000-2500 de lei, iar acest lucru este pur si simplu innaceptabil pentru un ultrabook de top ce isi face intrarea pe piata in toamna lui 2012 si costa peste 5000 de lei.

Hardware si performante

In ceea ce priveste echiparea hardware si performantele insa, cei de la Acer au facut o treaba mult mai buna cu al lor Aspire S5.

Modelul testat de noi este echipat cu un procesor Intel Core i5-3317U, 4 GB RAM, un SSD de 128 GB si grafica hibrida Intel HD 4000. Configuratiile disponibile in magazinele romanesti vor fi foarte apropiate de aceasta, variind in general doar solutia de stocare.

Platforma este suficient de peformanta pentru a face fata cu brio utilizarii zilnice si rularii de task-uri uzuale. Va face fata insa si continutului audio/video, programelor ceva mai complexe, precum cele de editare foto sau video, dar si unor jocuri, atat timp cat nu aveti pretentia de a rula ultimele titluri lansate.

Acer Aspire S5 faca fata fara probleme utilizarii zilnice si task-urile ceva mai complexe

In plus, laptop-ul porneste rapid, in sub 30 de secunde, si revine din modul sleep in doar 2-3 secunde. Iar SSD-ul utilizat de Acer este unul foarte rapid, peste media celor folosite de competitori. In plus, in cazul modelului dotat cu un SSD de 256 de GB se foloseste legarea in RAID 0 a doua SSD-uri de 128 GB, astfel ca vitezele transfer testate sar de 500 MBps.

Aspire-sul S5 este echipat cu un sistem de operare Windows 7 Home Premium, insa cei de la Acer ofera gratuit upgrade-ul la Windows 8 pentru toate laptop-urile lor achizitionate pana in luna Ianuarie 2013, un aspect ce ii evidentiaza de multi dintre competitori.

Mai jos veti gasi si rezultatele obtinute de modelul testat intr-o serie de teste sintetice, pentru a va face o mai buna ideea asupra performantelor acestui model:

• 3DMark 11: E1060, P540;
• 3DMark Vantage: E10481, P2637;
• PCMark 07: 4140;
• PCmark Vantage: 11665;
• CineBench 11.5: OpenGL 11.98 fps, CPU 2.40 pts;

Zgomot, caldura, boxe si altele

Laptopul nu se incalzeste excesiv, insa sistemul de racire este zgomotos

In utilizarea zilnica, Acer-ul Aspire S5 nu se incalzeste aproape deloc. Chiar si in cazul rularii unor aplicatii mai avide dupa resurse, precum filme Full HD, doar partea sa din spate va deveni putin fierbinte, in dreptul gurilor de aerisire, in vreme ce suprafata ce intra in contact cu utilizatorul va ramane destul de rece.

Pe de alta parte, sistemul de racire este zgomotos. El devine activ chiar si in cazul utilizarii lejere a lapto-ului, iar atunci cand rulati filme sau jocuri zgomotul produs de ventilator va deveni chiar deranjant.

Acer-ul Aspire S5 inglobeaza doua boxe, plasate dedesubt, pe laterale. Acestea isi fac cu brio datoria, insa nu impresioneaza, nici prin calitate si nici prin volum.

Camera HD plasata in partea de sus a ecranului se descurca bine chiar si in conditii de iluminare ceva mai dificile. Iar solutia Wireless Integrata nu intampina neajunsuri, insa Aspire-ul S5 este totusi unul dintre putinele ultrabook-uri de top ce nu ofera WiDi.

Autonomie

Aspire-ul S5 este echipat cu o baterie de 3 Celule si 36 Wh ce ar trebui sa ofere o autonomie de 6+ ore, daca ar fi sa ne luam dupa spusele celor de la Acer. In practica insa, autonomia abia ajunge la 4 ore in utilizarea zilnica, cu ecranul la 60%, modul Balanced selectat si WiFi ON, in timp ce au fost efectuate diverse taskuri uzuale.

Autonomia se intinde spre 4 ore in utilizarea zilnica, fiind sub media clasei

E drept, in cazul utilizarii lejere autonomia va creste putin, insa una peste alta, Acer-ul S5 ofera o durata de viata a bateriei ceva mai scazuta decat competitorii directi, lucru asteptat de altfel, pentru ca si inglobeaza o baterie ceva mai mica.

Preturi si disponibilitate

Acer-ul Aspire S5 nu este un ultrabook ieftin, dupa cum va ziceam mai sus, el situandu-se in gama superioara de pret a modelelor de 13.3 inch. Configuratia testata de noi are un pret de plecare de circa 5250 de lei, in vreme ce versiunea cu SSD de 256 GB va costa 5600 de lei.

Prin comparatie, Zenbook-ul Prime UX31A cu procesor Core i7 si SSD de 128 GB se invarte in jurul sumei de 5500 de lei, iar Macbook Air-ul cu procesor Core i5 si SSD de 128 GB costa circa 6500 de lei. Samsungul Series 9 Ultra nu este inca disponibil in Romania.

Pretul de peste 5000 de lei plaseaza Acer-ul S5 in compania unor portabile selecte

Concluzii

Imi este destul de greu sa trag o concluzie in ceea ce priveste ultrabook-ul celor de la Acer.

Pe de o parte, Aspire-ul S5 este un portabil compact, subtire si destul de bine alcatuit. In plus, el este performant si va face fata cu brio utilizarii zilnice.

Pe de alta parte, daca il comparam cu ultrabook-urile ce ii sunt concurente directe prin prisma pretului si cu care se va bate in ochii potentialilor clienti in a doua jumatate a lui 2012, vom observa ca exista multe aspecte la care Acer ar mai fi putut lucra, iar aici vom aminti doar pe cele importante, precum ecranul, autonomia sau tastatura.

Desi impresioneaza prin aspect si performante, Acer-ul S5 dezamageste atunci cand vorbim de multe aspecte importante ale unui laptop modern

In plus, in incercarea de a acapara titlu de “cel mai subtire laptop” cu al lor S5, cei de la Acer au pus oarecum pe plan secund functionalitatea. Da, MagicFlop-ul este un element aparte, insa nu este practic. Iar ThunderBolt-ul este o noutate, insa cu siguranta utilizatorii din Romania ar fi apreciat mult mai mult un port Ethernet, VGA sau chiar un USB in plus.

Iar ca un ultim aspect, pretul sau piperat pentru ceea ce ofera va tine probabil departe multi potentiali cumparatori.

In ciuda aspectului si siluetei de fotomodel, Acer-ul Aspire S5 paleste per total in fata concurentei

Astfel, Acer-ul S5 poate fi o solutie pentru cei ce doresc un ultrabook cat mai portabil. Luat la bani marunti insa, Aspire-ul S5 paleste in fata competitiei si doar o eventuala ieftinire semnificativa l-ar putea probabil face mai atragator.