Sistemul de operare Android, care asigură funcţionarea a multor telefoane şi tablete, se bazează, ca multe alte SO pentru dispozitive mobile de nouă generaţie, pe o multitudine de programe specializate numite aplicaţii.

Aplicaţiile Android, atât cele oficiale, cât şi cele de la producători independenţi, sunt regăsite pe o altă aplicaţie numită „Market”. Numele de piaţă este oarecum nepotrivit, deoarece multe dintre aceste aplicaţii sunt complet gratuite. Piaţa de programe este dotată si cu un sistem de evaluare; toţi utilizatorii care descarcă o aplicaţie pot să-i ofere o notă şi să scrie o recenzie care va apărea sub descrierea ei. De asemenea, programele pot fi sortate în funcţie de câte ori a fost descărcat şi, implicit, cât de popular este. Aşadar, este relativ uşor de găsit aplicaţii bune. Totuşi, sunt unele programe indispensabile care pot fi pierdute printre sutele de aplicaţii ce apar zilnic pe piaţă.

Aplicaţii utile

• App 2 SD

Dacă rămâneţi constant fără spaţiu pentru aplicaţii, deşi aveţi card de memorie SD, şi vă întrebaţi de ce, atunci ar trebui să ştiţi că sistemul de operare Android descarcă şi instalează automat aplicaţiile în memoria internă a telefonului. Acea memorie internă poate fi destul de limitată pe unele telefoane, motiv pentru care s-a inventat App 2 SD.

Această aplicaţie nu-foarte-complexă, dar foarte utilă, îţi dă posibilitatea să muţi aplicaţiile de pe memoria internă pe SD, după cum zice şi numele. Totuşi, nu toate programele pot fi mutate şi, uneori, pare că tocmai acelea care ar fi foarte util de mutat sunt cele care sunt nu pot face asta. Programul are versiune gratuită cu reclame şi versiune plătită, fără reclame.

• Advanced Task Killer

Această aplicaţie închide alte aplicaţii. Pare elementar, dar atunci când conştientizăm faptul că majoritatea aplicaţiilor rămân pornite chiar şi când nu le folosim şi toate consumă baterie şi putere de procesare, atunci devine foarte clar că este nevoie de un program care să ne salveze autonomia şi viteza telefonului. Interfaţa este uşor de folosit, şi este foarte rapid. Si această aplicaţie are o versiune gratuită şi una plătită. Cea plătită nu are reclame.

• Dropbox

Dropbox pentru telefon! Este exact acelaşi program ca şi pe PC, care salvează tot ce pui în folderul dropbox şi oferă posibilitatea de a deschide acele fişiere de pe oricare calculator (şi mai nou, telefon sau tabletă) pe care este instalat programul. Aplicaţia este complet gratuită.

• Shazam

Aţi auzit vreodată o melodie într-un club, intr-un bar sau la radio pentru care aţi fi dat orice să aflaţi cum se numeşte? Ei bine, Shazam face exact acest lucru. Şi este gratuit! Desigur, nu este complet infailibil, dar l-am testat personal, în medii extrem de zgomotoase şi în care era complicat şi pentru mine să aud versurile unei melodii, dar Shazam a găsit melodiile în marea majoritate a situaţiilor.

• Ringdroid

Ringdroid este aplicaţia care vă va ajuta să vă creaţi un ringtone. Multe melodii au potenţial de a fi ringtone, dar nu mereu încep de la secunda zero cu secţiunea dorită ca ton de apel. Pentru a nu mai trebui să tăiaţi cântecul în Audacity pe PC şi apoi să îl transferaţi în telefon, Ringdroid poate face acest lucru direct pe telefon.
Ringdroid este gratuit.

• Google Goggles

Goggles este în continuă dezvoltare şi înca nu şi-a dezvăluit întregul potenţial. Totuşi, în acest moment, aplicaţia foloseşte camera telefonului pentru a: scana coduri de bare şi găsi informaţii despre produse, scana coduri Quick Response (QR) pentru a le extrage informaţia, recunoaşte atracţii turistice, recunoaşte şi traduce limbi străine, adăuga contacte prin scanarea de cărţi de vizită sau coduri QR, scana text cu ajutorul unui algoritm de Recunoaştere de Caractere Optic, recunoaşte cărţi, CD-uri, tablouri şi cam orice altă imagine 2D şi rezolvă Sudoku-uri. Vă recomand să încercaţi această aplicaţie gratuită, contribuind astfel la dezvoltarea acestei tehnologii.

• ASTRO File Manager

Pentru cei care doresc să arunce o privire în interiorul telefonului, ASTRO vă permite să umblaţi prin memoria telefonului şi prin SD şi să efectuaţi majoritatea acţiunilor de file management (copy, paste, delete, etc) pe care le-aţi putea efectua şi pe PC. De asemenea, are şi o funcţie de căutare şi un task manager. Este gratuit cu reclame.

• CamScanner

O altă aplicaţie foarte utilă, mai ales pentru studentul grăbit, dar nu numai, este CamScanner. Aplicaţia are două funcţii principale: fotografierea şi transformarea în fişier PDF. Funcţia de fotografiere nu are nimic nou; doar fotografiază şi îţi dă posibilitatea de a tăia poze înainte de a le modifica contrastul şi culorile, în mod automat, pentru a scoate în evidenţă textul. Deşi acest lucru se poate face şi în photoshop, este mult mai facil şi mai rapid cu ajutorul programului. A doua funcţie, cea de creeare a PDF-urilor, este cea lăudată de dezvoltătorii aplicaţiei. CamScanner poate creea fişiere de tip PDF cu pozele făcute.  Versiunea gratuită are limitări la numărul de documente, numărul de pagini al documentelor şi numărul de poze făcute în modul „batch”. De asemenea, PDF-urile create au un semn distinctiv şi aplicaţia are reclame. Versiunea plătită nu are aceste limitări.

Jocuri

Totuşi, care este rostul unui smartphone dacă nu poţi să pierzi vremea în autobuz cu un joc sau două? Din acest motiv, vă prezint acum câteva aplicaţii perfecte pentru mâncat timpul.

• Super Sudoku

Am pierdut mai mult timp cu acest joc decât aş vrea să recunosc. Nu mai încercasem niciodată să completez un Sudoku pănă să descarc aplicaţia, dar m-a prins încă din prima clipă. Are cinci nivele de dificultate, dintre care şi unul perfect pentru un începător ca mine, şi foarte multe moduri de joc pe care încă nu le-am înteles cu totul. Este greu de explicat cum poate să arate bine o aplicaţie cu Sudoku. Sunt, pănă la urmă, nişte cifre într-un tabel. Dar Super Sudoku arată foarte bine. De la interfaţa uşor de folosit până la modul în care îţi poate sublinia unde mai apare o anumită cifră în tabel; totul este foarte elegant şi facil.

• Klondike Solitaire

La fel ca şi jocul de mai sus, Klondike Solitaire nu este nimic nou sau revoluţionar, şi nici descrierea programului de pe Market nu promite nimic special. Dar acest joc vă va mânca ore întregi. Este, pur şi simplu, uşor de folosit şi foarte simplu. Nu are nimic în plus, dar tocmai aceasta este atracţia.

• Angry Birds

Chiar şi cei care nu au un telefon cu Android au auzit de acest joc. Premisa atăt de simplă – arunci cu ceva ca să distrugi altceva – cuplată cu un design frumos a dat naştere unui fenomen ce a cucerit lumea. Jocuri de acest gen existau şi înainte, dar Angry Birds a luat tot ce era mai bun de la acele jocuri precedente, a pus acele elemente împreună şi a distilat cea mai simplă formă posibilă. Angry Birds este acum gratuit şi veţi găsi şi o multitudine de variaţii pe piaţă.

• Fruit Ninja Free

Un alt star al jocurilor Android, Fruit Ninja, porneşte, de asemenea, de la o premisă poate chiar mai simplă decât cea de la Angry Birds; să tai fructe. Doar că fructele trebuiesc tăiate cât sunt în aer. Şi uneori mai zboară şi bombe. Şi alteori capeţi super-puteri când tai anumite fructe. Dar jocul chiar este simplu; trebuie doar să îţi pui degetul pe ecran şi apoi să-l mişti încontinuu în toate direcţiile până cănd nu mai e nici un fruct întreg pe ecran. Nu este explicat nicăieri acest lucru, dar mie îmi place să cred că reprezinţi, în joc, un ninja, dintr-un oarecare clan, care a trecut prin acelaşi antrenament riguros ca şi toţi ceilalţi, doar că tu ai picat examenul final de la şcoala de ninja şi acum eşti desemnat să fii bucătarul ninja. Îţi place pericolul, şi uneori te antrenezi prin exerciţiul de a nu tăia bombe zburătoare şi, după cum ştim bine cu toţii, ninja mănâncă multe fructe, şi astfel se explică tot.